老人在冬春季節，最容易出現精神抑郁癥，表現為精神萎靡、肢軟乏力、食欲不振、大腦反應遲鈍、記憶下降、昏昏欲睡等癥狀。有關專家研究認為，這除了與冬春季節活動量較其他季節減少有關外，很重要的原因是與冬天和早春光照不足有關。因為陽光是一種電磁波，猶如一種天然的“興奮劑”。陽光輻射到人體會造成一系列生理變化，如紅外線的“熱”效應，會使毛細血管擴張，血液循環加快；紫外線的作用可以使黑色素氧化，皮膚中維生素D和組胺增高，胃酸分泌增加，還會使血液中血紅蛋白、鈣、磷、鎂等含量上升等。此外，陽光通過眼睛與神經纖維，能促進腎上腺素、甲狀腺素及性腺素增加。腎上腺素和甲狀腺素是喚起人體細胞工作的激素，含量相對減少時，細胞就會處于抑制狀態，因而整個人體機能也就處于抑制狀態。冬春季光照強度及時間相對減少，老年人接受陽光照射少，常出現情緒低落、萎靡不振、精神疲憊等，正是與上述激素分泌水平降低有關。因此，在風和日麗的中午或下午，老年人應經常到室外曬曬太陽，這對身心健康大有裨益。