抑郁癥是一種疾病而不是性格缺陷，現在對抑郁癥的研究認為，抑郁癥的發病有一定生物學基礎，所以說它是一種疾病，和心臟病、糖尿病、關節炎等疾病一樣。

　　北京回龍觀醫院院長張培琰教授介紹，抑郁是正常人生活中一部分，任何人都有抑郁情緒，但抑郁持續到兩周以上的，每天或大部分時間都處于抑郁狀態，才能稱之為抑郁癥。

　　抑郁癥是一種常見的嚴重疾病，它影響著人的各個年齡階段甚至終生，兒童期較少、少年比較多見，在青春期是高峰，在成年期，到老年又是一個高峰。女性患病率大概是男性患病率的兩倍以上。

　　但有調查顯示，大概60％以上抑郁癥的病人沒有治療，有30％多在綜合醫院治療，到專科醫院治療的大概只有6％左右。這是因為很多人把患上抑郁癥當成一件很羞恥的事，所以很多患者拒絕到專科醫院就醫。

　　北京大學精神衛生研究所的王向群教授說，現在我們國家在治療手段上和國際應該是接軌的，一般來說通過藥物治療、心理治療還有一些物理治療。心理治療在疾病的早期或者叫輕度抑郁障礙時可以用心理干預，療效在早期還是不錯的。但是我們提倡“綜合干預”，要對伴有情緒障礙的人進行“綜合干預”，就是生物學加心理學，在不同階段側重點不一樣。

　　抑郁癥是高復發性疾病，雖然可以治愈，但復發性很高。三次復發以上發作率達到90％，第一次發作復發達到50％以上，所以一定要系統治療。治療有一個原則，全病程治療，急性期、鞏固期、維持治療期都要注意。急性期一般6-8周，鞏固期要防止復發，會在16-20周左右。

　　藥物在抑郁治療過程中有很重要的作用。抗抑郁藥從上世紀50年代出現，發展的速度很快，藥物最重要的就是安全性，其次是副作用小。90年代初，新一代抗抑郁藥“雙重再攝取抑制劑-SNRI”問世，此類藥以美國惠氏公司最早開發的鹽酸文拉法辛為代表，由于其雙重作用機制，對抑郁治療更全面，而且副作用大為減輕，由此，惠氏開發的起效更快的鹽酸文拉法辛緩釋膠囊———怡諾思成為目前全球處方量最大的抗抑郁藥物。

　　但需提醒人們，抗抑郁藥物一般在治療后兩周左右才開始起作用，病人不能剛服藥覺得沒作用就擅自停藥，如果在最初階段的治療維持不下來，就更容易復發，對于控制病情和再次服藥就更困難。