期情緒抑郁（包括），是發生率最高的。盡管促使老年期發生抑郁狀態的因素很多，如軀體生理變化、社會環境影響等，但仍以因素占首要位置。　　1.失落感不斷加強：不僅是社會地位與經濟穩定的失落，而且還有親朋、配偶以及身體功能等失落。不少被這些失落感頻頻沖擊，導致情緒抑郁，發生抑郁癥。
　　2.個體自我統一性減弱：對于一個既往經歷和見識豐富的老人，理解和“重建”個體自我統一性并不困難（多少帶有“隨境而安”與“知足常樂”的含義）；而某些老年人在這一方面較為欠缺，容易產生抑郁情緒。
　　3.個體性格特征：老年人性格特征與抑郁狀態關系極大。性格內向者容易患抑郁癥，個性好強者亦易患抑郁癥。此類老人不甘心離退休后無所事事，進而產生無助、無望、無力的悲觀觀念。
　　此外，還有黃昏感的增強與長期的病痛，以及藥物反應和難以預料的生活事件等，都可使老年人產生抑郁。
　　到目前為止，抑郁癥的病因尚未明確。已有的資料表明，抑郁癥的發生與遺傳、神經結構改變、神經生化改變、心理個性特征、社會文化環境都有密切的關系；性格孤僻、獨身、文化程度低、缺乏興趣愛好、經濟收入低的老年人更容易患老年抑郁癥。因此，預防抑郁癥可以從以下幾方面入手：
　　1.培養和諧的家庭氣氛：應盡其所能為老年人建立一個溫馨和諧的家庭氣氛，讓老年人感覺到老有所養，老有所用；老年人也應該與青年人多一些溝通，多了解現在年輕人都在想什么，建立相互理解、相互支持的家庭氛圍。
　　2.多一些人際交往：老年人退休后多參加社區活動，不僅可以擴大圈子，而且可以找到興趣愛好相同的伙伴，既豐富了生活，又能相互交流，相互開導，有效預防抑郁癥。
　　3.老年人要注重自己和家人的，但不能過分的關注自己和家人的健康。
　　用洪昭光教授的“養心八珍湯”來作為預防老年抑郁癥的總結：
　　第一味中藥：慈愛心一片；第二味中藥：好肚腸兩寸；第三味中藥：正氣三分；第四味中藥：寬容四錢；第五味中藥：孝順常想；第六味中藥：老實適量；第七味中藥：奉獻不拘；第八味中藥：回報不求。以上八味藥，君臣佐使，有機結合。先置寬心鍋內炒，文火慢炒，不急不躁，再放在公平缽內研，精磨細研，越細越好，三思為末。淡泊為引，做事三思而后行，做人淡泊名利。作成菩提子大小，和氣湯送下，清風明月，早晚分服。經常思考，經常琢磨，可以凈化心靈，陶冶情操，調適心理，做到物我兩忘，從容不驚。
　　服了“養心八珍湯”，可以獲得“六大功能”及“四個好”。六大功能：誠實做人，認真做事，奉獻社會，享受生活，延年益壽，消災去禍。四個好：心情好，身體好，工作好，生活好。
　　老年抑郁的治療，不外乎藥物與并重。藥物治療以中西醫結合為佳。心理治療以加強疏導，預防為頭等大事。