在人們的印象中，抑郁癥的病人總是悶悶不樂、情緒低下、滿臉愁云的。可是在醫院門診，常常可以遇到一些面帶笑容的抑郁癥患者。對醫生彬彬有禮，面帶笑容地訴說自己身體上的各種不適感，如頭眩目脹，腰酸背痛，吃不下飯，睡不安寧，體重減輕，性欲低下等。有經驗的醫生稍加關切的問診，便可發現在他們軀體主訴的背面尚有一組精神上的愁訴，如無明顯原因的心情壓抑，時而感到寂寞煩悶，時而焦躁不安，寡斷、自責，甚至對生活缺乏興趣，或懷有輕生意念等。

    由于這類患者見到醫生總是笑容可掬的，故而醫學上稱為“微笑性抑郁癥”。這種病不同于確有愁事纏身、精神蒙受創傷所致的心因性抑郁癥。學者們認為它可能是由于腦內兒茶酚胺和5-羥色胺類神經傳遞物質釋放和再攝取障礙的結果，屬于一種內因性輕型情感疾患。正是因為這種病是內因性的，具有一定的素質因素，故不同于一般神經癥的治療，而以藥物治療為主。心理治療僅是幫助患者認識此病的本質。在服藥期間應注意休息，最好是在家屬或好友的陪伴下，多參加文體活動、短期參觀、旅游等，這樣便有利于疾病的康復。