一、什么是氣質
　　人與人相處中，為什么有人兩句未完就暴跳如雷，進而拳腳交加；有人沉默寡言，老成持重；有人活潑可愛，聰明伶俐；有人孤僻古怪，謹小慎微？這是人的氣質作用的緣故。
　　什么是氣質？《水滸傳》里的黑旋風李逵脾氣暴躁，氣力過人，為人耿直，好斗；浪子燕青，使槍弄刀，彈琴吹簫，交結朋友等無所不會，聰明過人；豹子頭林沖身負冤仇大恨，尚能忍耐持久，幾經挫折，終于逼上梁山；《紅樓夢》里的林黛玉多愁善感，弱不禁風。從這四個古代小說中的典型人物身上，我們看到，氣質是一種存在于人身上的典型的、穩定的心理特點。
　　心理學上說的氣質，不同于人們通常說的風格或氣度，而是指人的“脾氣”、“秉性”或“性情”，它是個性心理特征的成分之一，它標志著人在進行心理活動時，或是在行動方式上，表現于強度、速度、穩定性、靈活性等動態性質方面的心理特征。氣質還特別表現在情緒產生的快慢、情緒體驗的強弱、情緒狀態的穩定性和持久性、情緒變化的幅度，以及動作、言語的速度特點上。
　　早在公元前五世紀，古希臘名醫希波克拉特就創立了氣質學說，他認為人體內有四種體液：血液、粘液、黃膽汁和黑膽汁，體液調和的大都健康、樂觀、熱情；粘液多的人就冷淡、遲鈍；黃膽汁多的人易暴躁、猛烈；黑膽汁多的人易憂郁悲傷。他根據人的體液，把氣質分為膽汁質，多血質、粘液質和抑郁質等四種基本類型，其稱謂一直沿用至今。前面提到的李逵就是屬膽汁質，這種人脾氣暴躁，性情耿直，精力旺盛，情緒易沖動；燕青屬多血質，這種人活潑好動，聰明伶俐、敏感，善于交際，興趣較廣，注意力易轉移；林沖屬粘液質，這種人安穩，沉默寡言，能忍耐，堅韌不撥，比較保守，反應較緩；林黛玉屬抑郁質，這種人孤僻，行動遲緩，膽小，心細。
　　對氣質的研究，我國古代早就有了，孔子曾提出類似氣質分類來表示人的心理差異，他把人分為“狂”、“猖”、“中行”三類，他認為“狂”者“志大言大”，富于進取，這相當于現在的多血質；“猖”者為人拘謹，這相當于現在的粘液質；“中行”者“依中庸而行”，相當于現在的中間型。
　　巴甫洛夫從高級神經活動的特點，即大腦皮層活動特點來分析氣質，他認為，氣質表現了神經系統的三種特性一一強度、靈活性、平衡性，把高級神經活動分為四種類型，這就是眾所周知的巴甫洛夫劃分的與傳統氣質分類相應的四種類型：強、不平衡型(膽汁質)，強、平衡型(粘液質)、強，靈活型(多血質)，弱型(抑郁質)。他認為神經系統類型是氣質的生理基礎，氣質是神經系統類型的心理表現。
　　巴甫洛夫認為：強而平衡、靈活型(多血質)是一種健康的，頑強的，充滿活力的神經系統類型，這種個體受到刺激時顯得很活躍、興奮，未受刺激時傾向于昏沉，這種類型較其它類型能較好地維持有機體與環境的平衡，強而平衡、遲緩型(粘液質)是一種健康、穩定的類型，它的興奮與抑制過程都很強，而且是平衡的，但其神經過程的惰性很強，這種類型的個體很難適應快速變化的環境；強而不平衡型(膽汁質)容易建立陽性條件反射，而很難建立抑制性條件反射，這種類型的個體傾向于抑郁和昏沉，或者產生相反的過程，即攻擊性或難以遏制的行為；弱型(抑郁質)的個體需要特殊的環境才能生存，難以建立條件反射，這種類型的個體的神經細胞很弱，正常強度刺激也會引起由超強刺激才能引起的保護性抑制，這種類型常見于神經官能癥。
　　二、四種氣質類型的特點
　　氣質給人的整個心理活動的表現涂上了個人的獨特色彩。
　　1.多血質的人，活潑、好動、敏感，反應迅速，喜歡與人交往，注意力容易轉移，興趣容易變換，這類人具有很高的靈活性，善于交際，很容易適應新的環境，在集體中容易處事，朝氣蓬勃。多血質的人，由于容易形成和改變神經活動的暫時聯系以及神經活動的高度靈活性，往往智慧靈敏。很多多血質的人機智敏銳，對新鮮事物敏感，他們在從事多樣化和多變的工作時，成績卓著，這類人很適合做反應迅速而敏捷的工作。但他的持久興奮只是停留在感興趣的事業上，如果沒有這種事業，他就感到無聊，在與他的興趣不符的耐心細致，艱苦緊張的工作中，他的熱情可能很快消失。
　　2.膽汁質的人，直率、熱情、情緒易于沖動，心境變換劇烈。這類人精力旺盛、態度直率、激動、暴躁、熱忱，有很高的興奮性，行動上表現出不平衡。膽汁質的人的工作特點帶有周期性，他們能夠以極大的熱情去工作，克服前進中的困難，但如果對工作失去信心，情緒便頓時轉為沮喪。這種周期性與他們的神經活動過程的不平衡有關。
　　3.粘液質的人，安靜、穩重、反應緩慢、沉默寡言，情緒不易外露，注意穩定但難于轉移，善于忍耐。這類人是安詳的、始終是平衡的、堅定和頑強的實際勞動者，他的神經過程的穩定性和一定的惰性，使其具有較強的自我克制的能力，埋頭苦干，不被無關的事情所分心，態度持重，交際適度。粘液質的人最適宜于從事有條理的和持久性的工作，他的缺點在于不夠靈活，有明顯的惰性，他集中和轉移注意都需要時間，惰性也可使他不善革新，有因循守舊的傾向。
　　4.抑郁質的人，體驗深刻、行動遲緩、善于覺察他人不易覺察的細節。這類人孤僻、敏感、多愁善感、猶豫不決、優柔寡斷，但細心、謹慎、感受能力強，在友好團結的集體中，能與人融洽相處。在實際生活中，典型的某種氣質類型的人并不多，多數人都是混合型氣質，且以兩種氣質混合的(雙質型)居多，三種氣質混合的(三質型)人并不多。
　　氣質類型與人的生理素質關系尤為密切，不易改變。每個人的氣質都有其所長，也有其所短，要了解其特點，揚長避短。多血質的人活潑、敏捷、情緒豐富、工作能力強，容易適應環境，但行為輕率、情感不深、注意力不穩定、興趣容易轉移；膽汁質的人，主動、熱情、精力旺盛，但暴躁、任性、缺乏耐性；粘液質的人，沉著、冷靜、堅韌，但容易精神不振，缺乏生氣，遲鈍、冷淡；抑郁質的人，耐受性差，易感到疲勞，但感情深刻細膩，做事審慎小心，觀察力敏銳，善于覺察到別人不易發現的問題。
　　不同的氣質都有容易培養的良好品質，如多血質的活潑、易感；膽汁質的迅速；粘液質的安靜和耐性；抑郁質的情感穩定和深刻。同時，要注意防止和克服每一種氣質易產生的不良傾向，如多血質的精力分散；膽汁質的急躁；粘液質的冷淡；抑郁質的沉淪于個人體驗的傾向和過度的沉默。
　　需要指出，氣質不決定一個人活動的社會價值和成就的高低，因為在同一領域作出杰出成就的人，有各種氣質類型的代表，原蘇聯心理學家經過分析認為，普西金屬膽汁質，赫爾岑屬多血質，克雷洛夫屬粘液質，果戈里屬抑郁質，他們都成了大文豪。氣質不同的人都可以成為高尚的人，都可以成為某一領域人才的杰出代表。
　　三、氣質與因材施教
　　不同氣質類型的學生有各自的特點，作為教師應了解并有針對性的因材施教。膽汁質的學生行動迅速，強而有力，情緒易爆發，不能控制；多血質的學生行動活潑、敏銳，善于適應環境變化，情緒反應迅速，表現明顯，但易變，不夠有力；粘液質的學生行動緩慢，能平穩地適應環境，情緒反應慢，能自我控制；抑郁質的學生行動遲緩，情緒反應極慢又不表現于外，如果一旦發生情緒反應，卻深刻、持久，能體驗到別人覺察不出的事件。
　　每一種氣質都存在向某些積極或消極性格品質發展的可能，作為教師要注意幫助各種氣質類型的學生，發展積極品質而克服消極品質。膽汁質的學生容易形成勇敢、爽朗、有進取心等品質，但也容易形成粗心、粗暴等缺點，多血質的學生易形成活潑、機敏、有同情心等品質，但也易形成不踏實、感情不真摯等缺點，粘液質的學生易形成穩重、堅毅、實干等品質，但也易變得冷淡、固執、拖拉等缺點；抑郁質的學生易形成細心、守紀律、富于想象等品質，但也易出現多疑、怯懦、孤僻和缺乏自信心等弱點。針對不同氣質類型的學生特點，就可以分別采取各種相適應的教育措施，幫助學生克服消極因素，形成良好品格。
　　從當代心理學的研究看，氣質既有它的相對穩定性，也有可塑性，是相對穩定性與可塑性的統一。氣質的相對穩定性表現為氣質不因情境變化而變化，也就是“江山易改，秉性難移”，由于氣質的穩定性，可以根據個體的特征因材施教和因勢利導，可以預測個體的行為。氣質的可塑性是由于高級神經活動類型在后天，環境條件和外界影響下是可以改變的，氣質可隨環境、年齡的變化而改變。少年期由于興奮過程強，抑制過程有相對弱，常表現為好動，敏捷、熱情、積極；壯年期興奮與抑制趨于平衡，常表現為機智、深刻、堅毅、活潑；老年期的神經過程抑制強、興奮弱，常表現為沉著，安靜、遲緩、自信、多疑等。隨著年齡的增長，特別是當個體的世界觀、性格已定型后，個體對自身氣質的認識能力和控制能力大為提高，可以用自己堅強的意志力去克服氣質的消極面，或是以氣質的積極面去補償其消極面。
　　教師在了解學生氣質類型的基礎上，要注意從學生的氣質出發，進行教育。對膽汁質的學生進行具有說服力的嚴厲的批評，可以促使他們遵守紀律，約束自己的任性行為，但不能激怒他們，在日常工作學習中要去鍛煉他們的自制力，沉著冷靜地對待事物；對于多血質的學生，可交給他們更多的任務，讓他們有機會參加更多的活動，在活動中磨練他們的意志的堅韌性、情緒的穩定性；對于粘液質的學生需要更耐心地進行教育，指出他們的缺點和錯誤時應給予更多的思考時間，才能使他們逐步認識自己的問題所在；對于抑郁質的學生則需要給予更多的關懷和照顧，不宜在公開場合批評他們，要在能接受的范圍內，鼓勵他們參加公開活動的勇氣。
　　怎樣正確對持氣質呢？氣質依賴于人的教育和修養，依賴于人的道德品質和意志，每個人應當針對自己的氣質進行修養。膽汁質的人要注意控制自己的感情，不要隨便發火，以禮待人；多血質的人要集中注意，做事要踏實、認真：粘液質的人應要求自己反應敏銳，辦事果斷、利落；抑部質的人應要求自己合群、膽大，遇事不畏難。