小孩子的懼怕心理是好?還是壞呢?我說：有好,有壞，不過壞處多于好處。什么樣的情形是有好處呢?壞處的時候，假如小孩子不怕火，就難免有生命的危險；如果怕火，那么他就知道怎樣去避開，這是好處。不過這種好有條件限制的，是要使小孩子當怕的才怕。至于壞處，卻不勝枚舉，這里我且舉幾個例子來說。

　　從前我認識一位女同學，她是在美國學生物學的，她要解剖一條蚯蚓，但是她很怕不肯動手，于是她改學醫(yī)。學醫(yī)呢?也必須要解剖，做實驗，結果她學醫(yī)也沒有學成。在江西的時候，去視察地方教育，路過樟樹下，看到許多天蠶,我的同行者顯得很害怕的樣子，我就問他為什么這樣害怕，因小時候他的祖母曾拿蠶來嚇過他，所以現(xiàn)在看了，雖然并不可怕，卻仍然會感到害怕。我有一個小侄子，他“怕鬼”，有一次我同他和他的哥哥在晚上一道出去，他必在我們兩人中間。其實哪里有鬼呢?

　　現(xiàn)在我們來談一談這個懼怕心理是先天遺傳的呢?還是后天養(yǎng)成的?要明了這一點，且把我所做的對于我的孩子的心理研究，來做一個說明。我觀察我的孩子的懼怕心理大約可分為四大類。第一類是生理的反應。譬如聽到一種聲音，或做一種下墜或高舉的動作，他就會懼怕。又如聽到一種古怪的聲音，他會害怕的。第二類是怕見古怪的東西。有一天，我把洋傘撐開，他一看到就害怕了，因為他沒有見過這種東西。第三類是暗示作用，如父母看到了老鼠喊怕，小孩子也會怕，在黑暗中如父母說那里有什么東西在動，小孩子雖然沒有看到什么東西在動，但他也會怕的。第四類是遷移的懼怕。這一類可以說是交替反射的懼怕。這意思是說由怕這一樣東西而遷移到怕那一樣東西。從前美國心理學家華生，曾做了個實驗，讓小孩子在玩弄白鼠的時候(他原來是不怕的)，走在他的背后用鐵錘一敲，小孩子一聽這突如其來的聲音，就非常害怕。后來由這一種突然的聲音而怕白鼠了，最后甚至連白色的東西他都怕了。我有一個朋友，有一次帶了他的孩子去探望朋友，在朋友家的門口，遇見了一只狗，狗對他們“汪汪”地叫起來，小孩子就嚇得大哭。后來這小孩子連狗一類的動物,像貓也害怕起來了。

　　這些怕都是不必要的。所以我們要避免小孩子發(fā)生這種懼怕的心理，但怎么才能避免呢?我以為，第一，如在夏天乘涼的時候，或者冬天圍爐取暖的時候，千萬不要拿一些鬼怪的故事講給孩子們聽。第二，不要人嚇人，如有些人故意恐嚇小孩子取樂，這是不對的。第三，做父母的也不要恐嚇小孩子，像有些父母，當小孩子哭的時候，常常說什么強盜來了，貓來了，狗來了，……用這些話去恐嚇小孩子，那都是不應該的。第四，要避免暗示作用，譬如以打雷來說，實在并不可怕，但是常因父母怕雷而暗示了小孩子也怕雷了。第五，不要使小孩子因怕這樣而引起他怕那樣，要盡量避免這種交替反射的懼怕。如有一次，我們帶了孩子去看戲，當戲演得最精彩的時候，我知道觀眾們一定會鼓掌的，于是我預先叫小孩子先拍手，后來觀眾們果然鼓起掌來，而我的孩子也不怕這鼓掌聲了。

　　我以為很多成人的懼怕心理，大都是在兒童時代養(yǎng)成的,所以我們要注意消除小孩子懼怕心理的發(fā)生。