(Time) 8月5日，當(dāng)一名持槍者駕車到密爾沃基市城外的一座錫克教寺廟，然后開始用他的9毫米口徑手槍射擊時(shí)，有人奪路而逃，有人卻挺身而出前去阻止他。六名死者之一是寺廟住持Santwat Singh Kaleka，目擊者說他試圖將射擊者繳械，人們因此把他視作英雄。到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)的首位警察Brian Murphy在施救過程中中彈9發(fā)。奇跡般地是，Murphy沒死。為什么有人敢于直面危險(xiǎn)而大多數(shù)人會(huì)驚慌失措逃向安全出口?

　　在許多災(zāi)難中都涌現(xiàn)出了利他主義行為。幾周前，三名婦女主動(dòng)提供消息說他們?cè)诳屏_拉多奧蘭多劇院槍擊案中得以幸存，是因?yàn)樗齻兊哪信笥褌優(yōu)樗齻儞趿俗訌?。這三名男子全部遇難。

　　一月份，大型游輪科斯塔·康科迪亞號(hào)在意大利西海岸傾覆的時(shí)刻，一名57歲的船員留在了船上幫助他人，即使他的船長——以及數(shù)千名游客——棄船而逃。32人在此次災(zāi)難喪生。

　　對(duì)災(zāi)難中表現(xiàn)出利他主義的人進(jìn)行研究的困難在于他們中間大多數(shù)人都已命喪黃泉。而且，我們還喜歡制造英雄。

　　正如研究人員Selwyn Becker 和Alice Eagly2004年在《美國心理學(xué)家》雜志上指出的那樣，事實(shí)上英雄主義情懷存在于所有有記錄的人類文化中——從洞穴壁畫和民間傳說到早期文學(xué)，再到現(xiàn)在，比如《黑暗騎士崛起》。

　　正因?yàn)槿藗冇腥绱烁叨鹊脑u(píng)價(jià)，Becker和Eagly認(rèn)為英雄主義不光是勇?lián)L(fēng)險(xiǎn)的高尚行為，還是帶點(diǎn)自私、維護(hù)社會(huì)地位的一種途徑。

　　今年早些時(shí)候，《演化心理學(xué)》雜志公布了一項(xiàng)由兩名心理學(xué)家所做的研究。研究發(fā)現(xiàn)，那些甘愿忍受痛苦的實(shí)驗(yàn)參與者——他們得把手放到一盒子冰塊中浸40秒，或者被灌進(jìn)一大罐水——不光被認(rèn)為更加討人喜歡，而且當(dāng)其他學(xué)生志愿者把一個(gè)罐子里的1170美元隨意分發(fā)給所有的實(shí)驗(yàn)參與者時(shí)，他們得到的錢明顯更多。

　　這項(xiàng)研究規(guī)模很小——78名參與者——而且沒人受到了死亡的威脅。但是作者總結(jié)道“采取‘自我犧牲的行為’從長遠(yuǎn)看是有利可圖的策略。”簡而言之，英雄和自私的沖動(dòng)會(huì)同時(shí)到來。但是，我們能就此二者做出選擇嗎?

　　美國國防部資助了耶魯大學(xué)的數(shù)項(xiàng)研究，目的是為了觀察在戰(zhàn)役期間及其后，軍人中鋼鐵般遵守紀(jì)律者與違反紀(jì)律者之間的區(qū)別。

　　心理學(xué)家Deane Aikins指導(dǎo)了部分此類研究，他認(rèn)為英雄主義不是一種主動(dòng)的選擇。

　　“對(duì)許多人來說難以理解的是這個(gè)人竟能神奇地活下來。”在提到威斯康星州的警察Murphy時(shí)，他說。“也許是因?yàn)橛械娜藫碛袎毫蔂柮?，可以使他在危險(xiǎn)情形下保持冷靜。”

　　但是在對(duì)阿富汗和伊拉克服役的數(shù)百名退伍軍人進(jìn)行研究之后，Aikins相信其實(shí)他們中間大多人都曾試圖逃跑，只不過不能跑。“瞎貓碰著死耗子，然后活了下來。”他說，如此解釋為什么許多得以逃生的人被當(dāng)成了英雄。

　　Aikins確實(shí)提供了一種解釋，說明那些愿意幫助別人并活了下來的人會(huì)被稱作英雄：他們?cè)谖C(jī)到來之前和之后都已經(jīng)建立好了社會(huì)紐帶。入伍當(dāng)兵或從警的工資盡管微薄，但是這會(huì)帶來自信放松和社會(huì)認(rèn)可作為回饋。

　　2005年《個(gè)性》雜志發(fā)表了一項(xiàng)旨在揭示為何一些非猶太人會(huì)從納粹手中拯救別人而為何其他人不會(huì)這樣做的研究。他們發(fā)現(xiàn)那些提供了幫助的人更愿意冒險(xiǎn)——但更明顯的特點(diǎn)是他們自稱與朋友和家人定期交往。

　　給英雄下定義要難于給懦夫下定義——后者正如Ambrose Bierce所說：“在危險(xiǎn)、緊急的情況下用腿思考。”在科羅拉多和威斯康星拯救了別人的那些人也許僅是一時(shí)沖動(dòng)，不加思考，隨機(jī)而為——但是他們沒有跑向安全出口。