清王朝帝王后妃起居婚戀、你死我活的皇位之爭、孝莊皇太后是否下嫁、乾隆皇帝究竟出生在哪里……所有這些故事和紫禁城，和清宮秘檔都密切相關，所以，我們的故事就從這里開始——

    紫禁城內的秘檔

    北京的紫禁城，以她金碧輝煌的古代宮殿和90余萬件珍貴文物而著稱于世。清朝有10位皇帝在這里度過他們的統治生涯，268年的清王朝，給人們留下了多少撲朔迷離的故事和揮之不去的惆悵。

    現代人在這里流連忘返，他們或驚訝、或感嘆、或沉思……仿佛在翻閱一本神奇而又無法讀完的大書。經歷了明清兩朝五百多年滄桑的皇宮，在世人的注目中沉默不語。

    誰能告訴我們，長期隱藏在這里的無數光榮與夢想、無數悲哀與恥辱？中國第一歷史檔案館，恰好是解讀這座皇城歷史最權威的詞典。

    中國第一歷史檔案館坐落在故宮的西側。這里珍藏著記錄清王朝真實面目的大內秘檔。可是，很少有人把目光投向紅墻內的這個角落，因為它并不在故宮的游覽開放路線之中。但是，有幸走進這幢大樓的人，幾乎無一不因這巨大的發現而目瞪口呆。

    這里的歷史檔案，作為清王朝重要的政治資源，一直深藏于內廷秘府。當時，別說普通百姓，就是貴為九卿的大員，大多也一輩子沒有看到過秘檔。

    “八千麻袋”事件

    清朝滅亡以后，安放檔案的內閣大庫由于年久失修，檔案都暴露在外面。這些檔案有的流散出去，有的因日曬雨淋生了霉斑。

    1921年，北洋軍閥政府曾經把清宮的部分檔案裝了八千麻袋，共7.5萬公斤，賣給了造紙廠作為造紙原料。幸虧有識之士及時得知這一消息，到造紙廠把這些秘檔搶救了下來。

    這件事，就是有名的“八千麻袋”事件。當時國學大師王國維在《清華周刊》上撰文，把這八千麻袋的清宮檔案和安陽殷墟甲骨文、西域木簡、敦煌漢唐寫經一起，并稱為近代中國文化的“四大發現”。

    1924年11月，清朝最后一個皇帝溥儀被國民黨將領馮玉祥驅逐出宮。在社會各界的呼吁下，成立了清室善后委員會，負責清點登記清宮的財產和文物。至此，以清內閣大庫和宮中各處檔案為主的大批珍貴清代官方檔案陸續被發現，一時間在社會上引起很大轟動。1925年故宮博物院成立，下設文獻部管理這部分檔案，后更名為文獻館。中華人民共和國成立后，改稱故宮博物院歷史檔案館，1955年，這部分檔案劃歸國家檔案局管理，1980年改稱中國第一歷史檔案館。

    在檔案館簡樸的大樓里，收藏著中國最后一個封建王朝———清王朝268年間的秘密檔案，共一千多萬件。假如一個人每件檔案看一分鐘，每天連續不斷看8小時，那么全部看完需要60年時間。

    珍貴的滿文木簡

    在這些檔案里，有記錄了十多萬皇室成員生卒年代的皇室族譜，有無數件皇帝的指令和批示，有十多萬件歷代大案要案、冤案、疑案的卷宗，有皇帝傳位的絕密遺諭，有記載著皇帝的飲食起居、婚喪嫁娶、生老病死、每日膳食、醫療病歷的檔簿，以及喪權辱國條約簽訂過程的原始記錄等等。