生活在太多壓力之下會傷害你的大腦與身體。此前已有研究顯示，像氫化可的松等壓力激素，會增加心臟病與其他病痛的風險，但是最新研究顯示，壓力激素還會使大腦縮小。這是最新一期《心理神經內分泌學》期刊文章揭示的。

    加拿大麥吉爾大學研究人員索尼亞·盧品博士表示，壓力已經在我們生活中變得

    很普遍。許多研究顯示，壓力對于高血壓、心臟病等有負面影響，但是很少有研究強調其對于心理健康的影響。他們的研究則是直接針對壓力或是壓力激素對大腦功能的長期影響。他發現，大腦中有高濃度氫化可的松的老年人，在記憶力測試中表現不好，而且大腦中負責學習與記憶的海馬區域面積較小，比普通老人平均小14%。這一研究清楚地顯示出長期壓力的負面影響，也解釋了為何某些老年人的大腦功能不佳，有些老年人卻功能良好。

    這一研究提示人們，老年人的生活要以休閑、盡量減少情感波動等作為主流生活方式。即使是傳統上認為有利于減緩衰老的養生方式，比如與孩子一起生活，也應該重新加以考慮。如果老年人因為帶小孩子而感到力不從心，或過于分心，或者因為與成年子女生活在一起，總是感到心累和受到影響，那么還不如單獨居住。

    該項研究還發現，當年輕人與兒童的氫化可的松含量出現短暫的、暫時性的增加時，雖然會影響思考與記憶能力，但是這些損害只是暫時性的，可逆的。所以，對暫時的壓力，不必大驚小怪。然而，如果壓力成為生活的一部分，就應當盡快解決這一問題。比如，那些生活在貧困家庭里的孩子，其體內壓力激素的含量平均比其他孩子要高。這要及時發現和解決，否則不利于孩子大腦的健康發育。