對于老年心理疾病所采取的心理治療，亦叫精神治療，它同化學治療和物理治療不同。就廣義而言，它包括病人所處的環境和生活條件的改善，周圍人(包括醫生)的語言作用，特殊的布置，以及醫生所實施的專門心理治療技術等。就狹義而言，它指醫生對病人所實施的專門心理治療技術和措施，包括說理治療、暗示治療、體育運動治療、音樂治療、繪畫和造型治療等。通過治療，從而影響人的心理活動，改變人的情緒，然后，再通過情緒影響和改變一些軀體狀態。心理療法能解除某些疾病。人是一個統一的生命體，不僅由化學的、生理的、神經的因素所決定，而且還由精神的、情緒的和社會的因素所決定，這兩個方面有著互相聯系、互相作用的辯證關系，人體生化、生理的改變，可以引起心理和精神上的改變，反之，人的心理和精神上的變化，也可以引起人體生理、生化的改變，甚至導致死亡。

    老年人的心理療法應與幼兒期、青春期、成年期的心理療法有明顯的不同。醫生要了解老年患者幼兒期、青年期和成年期發生過的糾葛、意外的創傷及受壓抑的情況。另外，老年人在精神上、身體上總有某種形式的功能降低，與成年人相比，精神上的壓力很容易在身體上表現出障礙，身體上的微小障礙也很容易產生疑病的精神表現。對普通人來說能夠生活的狀況，對老年人卻會成為特殊的刺激。最后還必須考慮老年期特有的性格變化：過度的內向、抑郁的傾向，對欲望和性的淡漠，過分的外向性、攻擊性等。對此，臨床上常用的心理療法有：

    一是談話法。亦叫說服式說理療法。在同病人的接觸中，醫生首先要了解病人的起病經過、臨床表現、個性特征及心理矛盾，然后通過語言來影響病人的心理活動，有時還要借助于表情、姿式、態度和行為等。

    二是注意力轉移法。這種方法并不直接改變病人的性格，而是使病人對生活建立起新的興趣、愛好和聯系。轉移注意力的具體方法很多：組織病人從事力所能及的編織、跳舞、唱歌、演戲等，以及開展各種體育活動。

    三是暗示法。在病人的配合下，利用語言、手勢、表情等來影響人的心理和行為的一種方法。根據病人需要，可以給病人開安慰劑，即沒有治療價值的片劑或藥劑。同時，醫護人員對病人熱情體貼，言語謹慎，行為妥貼，這對病人有重要的暗示和影響。在施行心理治療的過程中，醫生在病人面前必須享有較高的威信，要使病人充分信任你，同時十分講究語言，有耐心，治療要循序漸進。

    心理治療只是一個治療環節，必須同物理療法、藥物療法結合使用。