ACT療法在治療抑郁癥、上癮癥、癲癇病等精神類疾病方面都取得了不俗的成績。目前，美國已有1.2萬名心理專業人士接受了ACT療法的培訓，黑茲的理論在18個國家都有追隨者。

　　心理學家史蒂文?黑茲本人也曾經患有心理疾病。1978年，在北卡羅萊納大學心理系當助理教授的他在參加一次學術會議時，經歷了第一次驚恐發作———當他站起身開口講話時卻說不出一個字。他的心臟起伏劇烈，他以為自己突發心臟病。那一年他才29歲。

　　如今已經57歲的黑茲已經十多年沒有經歷過驚恐發作，而且成為其研究領域的領軍人物。作為著名心理學機構———認知與行為治療協會的前主席，迄今為止，他已發表約300篇經過同行評審的學術論文，出版過27本學術著作。很少有心理學家能如此高產。最近，他跟一位心理學家合作出版了新書《擺脫思維，實踐生命》，這本心理自助類書籍不僅在心理學界再次制造了爭論的漩渦，而且跟一般的自助類書籍也有些背道而馳。

　　顛覆傳統

　　《擺脫思維，實踐生命》開篇就表示，書中的建議無法治愈讀者的痛苦，其第一句話便是：“人總是會遭受痛苦”;其次，它建議那些痛苦的人不要跟負面情緒作斗爭，而是將其作為生活的一部分來接受。這本書宣稱的理念就是：幸福并不是人生的常態。

　　如果黑茲的理論是正確的，那么一般人對于心理學的看法就是錯誤的。

　　從1978年黑茲第一次患上恐慌癥開始，一種被稱作“認知療法”的療法開始被心理學界奉為主流，在結合或不結合藥物的情況下，認知療法能夠對多種心理疾病進行治療，包括抑郁癥、創傷后應激障礙等。

　　認知療法所堅持的長期治療策略就是攻擊你的否定性思維，最終化消極為積極。比如，當患者表達這樣的想法：“我干活真是一團糟”，“每個人都在看著我的胖肚皮”時，認知療法治療師會質疑這樣的想法：你真的總是把工作搞得一團糟嗎?真的是所有人都盯著你的肚皮嗎?還是你自己太在乎別人看你的方式了?認知療法的基本理念是幫助病人建立更為現實、更為積極的新理念。

　　創立ACT

　　黑茲是第三波心理治療浪潮中最有爭議、最有野心的心理學家。之所以稱為第三波，是因為它脫胎于第二波療法———認知療法，而認知療法則脫胎于第一波療法———行為療法。在行為療法出現前，弗洛伊德的精神分析法是心理學界普遍認同的精神治療方法。

　　黑茲所創立的療法稱作“接受與實現療法”。目前，美國已有1.2萬名心理系學生和心理治療師接受過這種專業的精神治療訓練。ACT療法認為，我們應當承認否定性思維在人的一生中總是會重復出現;不要試圖挑戰這些負面的想法，而應當把精力集中在確立我們的價值觀并竭力去實現它。黑茲認為，一旦人們愿意接受消極的情緒，就會更容易找到生命的真正價值所在，并堅持向這個方向發展。

　　雖然說來容易做來難，但是黑茲的主要觀點是：當人們竭力想控制自己的思維的時候，很難去考慮生命中真正的大事。