人們認為上網成癮是一種生活態度，可是，專家認為網癮是一種精神疾病。

　　中國可能成為世界上第一個把上網成癮列為一種臨床精神疾病的國家，并計劃率先向世界衛生組織申請登記。中國衛生部預計明年將接受一種有關網癮的新標準，它是在中國心理學家研究的基礎上制定的。它將把網癮歸為與強迫性賭博或酗酒類似的病態行為。

　　中國擁有世界上最多的上網人口，網民多達2.53億，其中許多年輕網民沉迷于網絡游戲。通常大城市和偏遠鄉鎮的網吧坐滿了年輕人，他們緊盯屏幕沉浸于跟對手玩家的激戰當中。

　　在美國，網癮尚未被認定是一種疾病。他認為上網成癮者每天花6.13個小時上網(非用于工作)，這個數字與美國得出的一天6.14小時的評估一致。由互聯網媒體公司IAC進行的調查顯示，受訪中國年輕人有42%感到上網成癮不能自拔，相比之下，在美國這個比例是18%。由中國互聯網絡信息中心的調查顯示，將近半數的中國網民年齡在18～30歲。

　　據中國估計，大約10%的年輕網民受到網癮困擾，其中約70%是男性。網癮只是更深層心理障礙表現的一種癥狀，幾乎所有網癮兒童都存在行為問題，網癮加劇了他們的問題。他說，在上網成癮者不上網時，有可能轉入犯罪或吸毒以克服孤立感，一些人選擇了自殺。

　　他的網癮治療中心收治過患有抑郁、害怕和不愿跟人接觸的網癮患者，許多人存在睡眠障礙。他們不愿與家人或朋友交流，喜歡蜷縮在電腦屏幕前逛聊天室或打暴力游戲。他的患者普遍有家庭問題。

　　與毒品不一樣，互聯網不會造成生理的依賴性，陶醫生稱他治愈患者的成功率為70%左右。他說：“患者的增加不如前幾年那樣快。不過，2005年開設的網癮中心當時是中國首家。現在全國已有幾百家網癮治療中心了。”