不少人嘗過失戀的滋味，一些人失戀后甚至作出跟蹤舊戀人或者殺人、自殺等極端行為。實驗發現，失戀后行為與大腦幾個區域的活動相關，其中一個區域由先前研究證實與可卡因成癮相關。

念舊人

美國幾所大學的研究人員聯手一項研究失戀的實驗，以15名失戀后仍深陷過去戀情中的大學生為對象，分析報告刊登在美國《神經生理學雜志》7月號。

這些志愿者都是異性戀者，從失戀到參加實驗的時間平均為63天。

所有志愿者都說自己不睡覺時超過85%時間會想起棄他們而去的戀人，希望與“那個人”重修舊好。

研究人員先讓每名志愿者看昔日戀人的照片，再讓他們做簡單的算術題，以便分散他們對戀情的注意力，最后給他們看一張熟悉的“中性”面孔，如他們室友某個朋友的照片。

三區域

研究人員用功能磁共振成像設備記錄下志愿者的腦部活動，發現看到昔日戀人照片時，志愿者大腦幾個重要區域的反應明顯比看“中性”人物照片的反應強烈。

這些區域包括位于大腦中部的腹側蓋膜區，伏核、眶額皮層、前額葉皮層以及島葉皮質和前扣帶。腹側蓋膜區控制激勵和獎賞兩種心理活動，已知與戀愛時產生的浪漫感覺相關。

伏核、眶額皮層和前額葉皮層與人渴望得到什么以及對什么上癮的感覺相關，尤其與對可卡因上癮的感覺相關。

島葉皮質和前扣帶則與痛苦和憂傷感覺相關。

天然癮

研究人員發現，失戀時間越長，大腦中與依戀關聯的區域活動越少，而與重新評估復雜情感和評估得失關聯的區域活動增加，顯示遭拋棄者正在適應失戀。實驗表明，愛情與其說是某種情感，不如說是一種目標明確的心理活動。

研究人員認定，實驗與先前假設一致，即戀愛是一種“癮”，一旦染上就難以戒除。為失戀痛苦者可能是在與一種強力的生存機制抗爭，而這種機制似乎是不少事物成“癮”的基矗

研究人員之一、耶希瓦大學教授露西布朗說，愛情成癮或許屬于“天然”，失戀痛苦是與生俱來的感覺。