焦慮是病人的常見癥狀之一。病人憂慮、緊張、恐懼，常伴有、、易激惹和等軀體癥狀。抗焦慮藥具有減輕憂慮、穩定情緒和改善睡眠的作用，可以松弛肌肉的緊張狀況，是目前應用較廣泛的一類藥物。

　　目前認為控制情緒活動的主要部位是大腦邊緣系統（如下丘腦、海馬、杏仁核等），這些部位在神經衰弱的發病中有著重要的作用。抗焦慮藥主要選擇性地抑制邊緣系統的海馬、杏仁核，產生抗焦慮作用，同時亦能抑制腦干網狀結構，使大腦皮質的興奮性下降，產生鎮靜催眠作用，它尚能抑制脊髓運動神經元產生中樞性骨骼肌松弛等作用。

　　目前一般都首先選苯二草類，這一類藥物品種甚多，各具特點。一般可根據它們的鎮靜催眠作用，抗焦慮作用和肌肉松弛作用的強弱選用。其鎮靜催眠作用強弱順序如下：硝基安定>安定>利眠寧>安寧>去氧安定。抗焦慮作用則為安定≥去氧安定≥利眠寧>安寧>硝基安定。松弛肌肉作用大小為：安定>羥基安定。

　　苯二氮草類抗焦慮藥具有作用強、作用快、時間持久、安全可靠、療效較好、副作用小等特點。

　　常見副作用有困倦、、乏力、嗜睡、；大劑可發生震顫、視力模糊、興奮不安、失眠、及皮疹等。可抑制新生兒的中樞神經系統功能，尤其是兒、但致畸胎作用尚有爭論。長期治療突然停藥，可出現震顫、痙攣發作、興奮及失眠等戒斷癥狀。

　　患者及家屬在選用藥物時最好能在專科醫生的指導下進行，以免出現不良效應。