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　　內向并不等同害羞

　　首先，害羞并不簡簡單單地表示內向。如果你在周末的晚上呆在家里不出門，只是為了看一本好書，不去參加吵鬧的聚會，沒必要因此說你是一個害羞的人。除非聚會讓你感覺焦慮，你看書的目的就是為了躲避那個聚會。“當我們和陌生人一起時，害羞是一種比正常情況更加嚴重的緊張和不確定，”哈佛大學心理學家杰羅姆 ·凱根說，“害羞的人更有可能是性格內向的人，但是性格內向的并不都會害羞。”

　　即使是按照這種定義，害羞的人還是不少。凱根說，我們之中30%%以上的人可以稱得上害羞。比率這么高，以至于很多人不承認。害羞的孩子“看”不懂臉

　　意大利圣·拉斐爾米蘭大學的馬可·巴塔格里亞博士招募了49名三年級和四年級的小學生。他讓小學生們回答調查問卷，然后用人們接受的害羞等級給他們評級。他向小學生們展示一系列的圖畫，上面畫的是表示高興、生氣和沒有任何表情的臉。他要求小學生們識別這些臉。害羞程度越高的小學生，一直不能順利地解讀表示生氣的臉。

　　當他用腦電圖記錄小學生的大腦活動時，巴塔格里亞發現，害羞程度高的小學生大腦皮質中的活動水平相對較低。大腦皮質是人類復雜思維發生的地方。

　　巴塔格里亞總結說，也許害羞的孩子不能讀懂其他孩子的臉部動作，而這些臉部動作正是孩子們在社交中用來暗示他人的。害羞的孩子不能依靠那些臉部信號，所以往往顯得警惕心太高了。

　　基因影響你會否害羞

　　美國斯坦福大學的心理學家約翰·加伯瑞里也做過一個類似的研究。他不僅讓成人實驗對象觀看人的臉部照片，而且還有像車禍場面那樣的嚇人照片。他發現，害羞的實驗對象面對車禍場面和其他人的表現相同。不同的卻是他們對人臉照片的反應。

　　他還研究了與害羞有關的基因。他分析DNA后發現，害羞的孩子有一到兩份基因比較短。這些基因和大腦中一種叫血清素的化合物的流動有關。血清素能影響人的焦慮、抑郁和其他情緒狀態。加伯瑞里的實驗室不是唯一一個把基因和害羞聯系起來的，很多研究者相信，這些基因至少起到了一部分的作用。

　　小心應對害羞的人

　　如果一個人出生時就帶有害羞的基因，那么他是不是一定會害羞?凱根從20年前起追蹤研究2歲大即表現害羞的孩子。在當時表現害羞的孩子中，有三分之二在20年后仍然如此，另外三分之一則克服了這一點。“父母、環境和社交機會，所有這些都對孩子的害羞性格具有不容忽視的影響，”凱根說，“如果你生下來就害羞，想成為克林頓那樣健談的人大概會很難，但是這不會妨礙你克服害羞的性格。”不論是兒童還是成年人，他們有很多辦法把自己從害羞中解脫出來。首先，父母必須小心地對孩子的害羞行為作出反應，千萬不能把這說成“壞”。專家說：“他們應該給出柔和的信號，對孩子說： ‘我想幫你處理這個問題。你不是一個壞孩子。’”對于害羞的成人來說，對話治療能夠把他們的焦慮情緒放在觀察中，以此淡化社會環境的影響，而且減少與此相關的害怕情緒。通過逐漸把病人暴露在讓他們感覺不適的環境中，行為治療能有效治療他們厭惡社交的情緒。

　　害羞讓孩子遠離暴力

　　和外向的孩子相比，害羞的孩子或許只有一個相對狹小的朋友圈子，但是研究顯示，他們在學校的成績往往更好，而且不大會被發現和暴力或者犯罪有關。“害羞是一個風險，可它也是一種具有保護性的性格。”美國華盛頓大學的社會福利學教授霍金斯說。巴塔格里亞也說：“害羞只不過是一種人與人之間的區別。這也是幸福的一種形式。”讓研究害羞的科學家樂此不疲的是：他們總是喜歡指出，許多歷史名人，如美國前總統亞伯拉罕·林肯、印度“圣雄”甘地和南非黑人領袖曼德拉的性格都是不同尋常的內斂。如果他們的性格是另外一種樣子，他們獲得的成就也許就會少得多。而在文學家中，這樣的例子會更多。凱根說：“在我看來，大詩人艾略特毫無疑問是一個害羞的孩子。盡管如此，他仍然是諾貝爾文學獎的獲得者。”

　　為什么一些人會害羞

　　研究表明，大概有10%的幼兒“生來害羞”。這些兒童在與不熟悉的人或環境接觸時，顯得不同尋常的謹慎和緘默。關于天性的問題，有一個更為復雜的解釋。在兒童期，一些人被嘲諷，或者由于一時失誤，成為大家取笑的對象。而另外一些人由于外表美麗或在活動中取得了成功而“被愛戴”。

　　還有一個原因集中在文化因素上。害羞在亞洲國家和地區中比例最高，這是對9個國家和地區研究的結果。最顯著的有日本和臺灣，最低的在以色列。這些不同，一部分原因是由于文化所強調的內容不同所造成的。在這些亞洲國家里，由于社會活動中的失敗而屈從于權威，被認為是一種恥辱。而在以色列，由于冒險而被表面上責備一番，會被認為是一種鼓勵。

　　來自美國的關于害羞普遍性的報告認為，年輕人都被電子產品包圍著，他們長時間獨自一人看電視、打電子游戲、網上沖浪和發電子郵件，由此產生了社會隔離，減少了與人面對面接觸的機會。過量使用網絡會使人們感到孤獨、隔離和更加害羞。

　　當害羞變得更極端化時，就會迫使人們的生活發生進一步的變化，使得一個人將其社會快樂最小化，使其社會不適和隔離感最大化。

　　下面有幾個給害羞者的簡單原則和策略，希望大家深入地思考，并嘗試去做：

　　◆要意識到，并不只有你一個人感到害羞，每一個你見到的人可能都會比你更害羞。

　　◆即使存在著遺傳因素，害羞也是可以改變的。但是這需要勇氣和毅力，就像你要改變一個存在了很久的習慣一樣。

　　◆嘗試對你所接觸到的人微笑，并與他們進行目光的接觸。

　　◆與別人交談，大聲說話，用最清晰的聲音，特別是當你說出你的名字或是詢問信息時。

　　◆在一個新的社會環境中努力使自己第一個提出問題或是發表觀點。準備一些有趣的東西去說，第一個去說。每一個人都會欣賞“破冰者”，以后也就不會再有人認為你害羞了。

　　◆永遠不要小瞧你自己。相反，想一下為了達到你想要得到的成就，下一步你要采取怎樣的行動。

　　◆注意要使別人感到舒服，特別是當你尋找其他害羞者時。這樣做會降低你的自我意識。

　　◆在你去通常會使你感到害羞的地方之前，練習沉思，放松，使思想集中到理想的狀態。

　　如果你是個害羞的人，我們建議你采用上述辦法，一些學生采用了這些方法，已經從害羞的桎梏中擺脫出來，生活中充滿了新的自由。這是把一些簡單的心理學知識應用到生活中，并確實有所收益的例子。如果你不害羞，可以鼓勵那些害羞的朋友和家庭，鼓勵他們改變他們的生活方式。

　　眾所周知，在植物界有一種會害羞的草，只要用手輕輕碰一下，它的枝葉就會馬上合攏，隨后又會慢慢還原。這種神奇植物為什么會“害羞”呢?原來，含羞草葉柄下有一個叫“葉枕”的鼓包，里面含有充足水分，當你用手觸摸它的葉子時，葉枕中的水馬上流向兩邊，葉枕癟了，葉子就垂了下來。其實在人類社會也存在著這種“害羞”的人。

　　美科學家揭開害羞之謎

　　而在人類社會，也有人會因為做錯了事而感到害羞，難道人類也有害羞“葉枕”嗎?近日，美國科學家揭開了人類害羞背后的秘密。

　　一款古老又不過時的肥皂泡實驗，能把喜歡探索和害羞的孩子區分開。

　　在鮑登學院實驗室，孩子們正在玩一款古老又不過時的肥皂泡游戲，這是心理學家薩姆·普特納姆設計的實驗，這個游戲能把喜歡探索創新的孩子和那些靦腆的孩子區分開。

　　雖然實驗道具很普通，只是從廉價物品商店買來的肥皂泡沫和萬圣節才用的恐怖面具，但是實驗本身卻很有意義。在實驗室里，當工作人員戴上骷髏面具時，孩子們的確表現各異。有的孩子高興地大叫，歡天喜地地沖向肥皂泡沫;而有的孩子則悄悄地躲在門后，看著別人又瘋又鬧;還有的孩子被嚇得大哭起來。

　　這一切表現都被心理學家普特納姆一一記錄下來。他研究的意圖就是，找出我們中間為什么有的人喜歡新鮮事物，而有的人卻喜歡墨守陳規;為什么有的人勇于創新，而有的人追求安逸。

　　許多科學家認為，害羞之謎也許就存在于這些難以捉摸的性格差異中。害羞的人通常具有目光游離、總愛聳肩和遠離人群的姿態，這是一種看上去很痛苦、很糟糕的狀態。兒科教授威廉·加德納說：“我將害羞當作人類性情正常范圍內的一部分。”

　　但是，在科學家和那些極力逃避社會的人眼中，他們對害羞的正常范圍的認識卻截然不同。決定一個人是否害羞的主要因素是什么?我們該將如何面對這個問題?通過行為研究、大腦掃描甚至是基因測試，研究人員逐漸了解到，害羞是一種復雜狀態。

　　羞澀的人更有可能是內向型的人，但內向型的人不全是害羞的人。

　　人們感到害羞，肯定有其原因。但這并不僅是一個人性格內向的問題。哈佛大學心理學家杰羅姆·卡格恩說：“當我們同陌生人在一起時，害羞要比正常緊張或半信半疑的焦慮狀態更強烈。羞澀的人更有可能是內向型的人，但內向型的人不全是害羞的人。”

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